Sfaturi utile pentru o vacanta in Londra

In Londra am ajuns oarecum din greseala deoarece initial am achizitionat bilete de avion din Sibiu cu destinatia Copenhaga. Cei de la WizzAir s-au gandit ca ar fi mai bine sa ajungem in Londra, in cea mai frumoasa perioada din an…si bine au facut. Asadar, cursa Sibiu-Copenhaga a fost anulata iar ruta aleasa de noi s-a transformat din ceea ce era initial, intr-o calatorie cu destinatia Londra. Si uite asa am ajuns in impresionanta metropola, capitala Marii Britanii, imbracata in haine de sarbatoare.

Londra m-a impresionat. Este unul dintre cele mai mari orase vizitate de mine pana acum, locul unde am descoperit cele mai frumoase strazi, dar mai ales cele mai frumoase parcuri. Da, cred ca parcurile mi-au placut in mod deosebit si drept urmare am si petrecut foarte multe ore plimbandu-ne pe aleile din Green Park, ne-am amuzat de veveritele din Kensington Gardens si ne-am jucat cu lebedele si gastele din Hyde Park.

Imensele bulevarde sunt adevarate atractii turistice, acestea fiind intesate de oameni, localnici si turisti deopotriva, iesiti la plimbare sau la shopping. Cred ca nu am vazut in niciun alt loc atat de multi oameni pe strada cum am gasit pe Oxford Street, pietonala de 1,5 km, raiul amatorilor de shopping. Aflati aici in apropierea sarbatorilor de iarna, am descoperit chiar pe strazi, spectacolul luminilor si al culorilor. In cele 4 zile petrecute in Londra, am avut ocazia sa ne bucuram de cele frumoase decoratiuni de Craciun, strazi decorate tematic, decoruri cu poveste…adevarate expozitii in aer liber. Mai multe poze gasiti in articolul: Decoratiuni de Craciun pe strazile din Londra.

Am fost fascinata sa descopar simbolurile Londrei, obiective turistice renumite la nivel international dar mai ales mi-a placut in mod special sa descopar orasul din autobuzele rosii cu 2 etaje.

Privelistea asupra London Eye de pe celalat mal al Tamisei, spectacolul schimbarii garzii de la Buckingham Palace, aglomerata Piccadilly Circus ce aduce cu Times New Square din New York, coloratul cartier Notting Hill, impozanta Trafalgar Square si Tower Bridge sunt cateva dintre locurile care ma determina sa imi doresc sa revin in Londra. In aceast city break am reusit sa descoperim orasul, sa bifam majoritatea locurilor de pe lista pregatita temeinic de acasa insa, nu am avut suficient timp pentru a patrunde in muzeele Londrei.

Londra este Capitala Angliei si a Regatului Unit, unul dintre cele mai mari si cosmopolite orase din Europa cu o suprafata de 1500 km2 si o populatie de aproximativ 8 milioane de locuitori. Orasul este cunoscut ca fiind o destinatie de concediu mai costistoare, lucru pe care nu am cum sa il neg. Cazarile, transportul si restaurantele sunt destul de scumpe insa veti economisi ceva bani la vizitarea obiectivelor turistice, multe dintre cele mai importante atractii din oras fiind in aer liber sau cu acces gratuit.

Cum ajungi in Londra

Cu avionul pe unul dintre aeroporturile Londrei:

WizzAir: Sibiu – Londra (Luton), Bucuresti – Londra (Luton), Bucuresti – Londra (Gatwick), Timisoara – Londra (Luton), Cluj Napoca – Londra (Luton), Cuj Napoca – Londra (Gatwick), Constanta – Londra (Luton), Targu Mures – Londra (Luton), Iasi – Londra (Luton), Craiova – Londra (Luton), Satu Mare – Londra (Luton), Suceava – Londra (Luton).

Blue Air: Bucuresti – Londra (Luton), Bacau – Londra (Luton), Cluj Napoca – Londra (Luton), Constanta – Londra (Luton), Iasi – Londra (Luton), Oradea – Londra (Luton).

Ryanair: Bucuresti – Londra (Stansted), Cluj – Londra (Southend)

Noi am zburat cu WizzAir din Sibiu catre Luton, iar pretul celor doua bilete dus-intors, a fost doar 300 lei.

Transfer Aeroport (Luton) – Londra

Cea mai ieftina varianta de transfer catre Londra este shuttle bus-ul operat de companiile Terravision si National Express.

Autobuzele se gasesc imediat la iesirea din terminal, pretul unei calatorii fiind 12 lire. Biletele se pot achizitiona online de pe site-urile companiilor sau direct de la sofer.

Distanta de 55 km pana in Londra am facut-o in aproximativ 1 ora si jumatate iar statia la care am coborat pentru a ajunge la hotel a fost Baker Street. De acolo, am calatorit cu metroul pana la gara King’s Cross St. Pancrass. Daca nu stii la ce statie trebuie sa te dai jos pentru a ajunge la cazare, fie intrebi soferii (care sunt foarte amabili), fie cobori la Baker Street si de acolo, ghidandu-te dupa hartile din metrou (sau dupa cea din dotare), poti ajunge foarte usor la destinatie. In imediata apropiere a statiei Baker Street se gaseseste gura de metrou (2 minute de mers pe jos).

La intoarcere, ne-am deplasat cu trenul, direct din gara King’s Cross St. Pancrass. Am preferat aceasta varianta, chiar daca este mai scumpa decat shuttle bus-ul, deoarece hotelul pe care l-am ales era amplasat la doar 5 minute distanta de gara. Trenurile catre Luton pleaca din 20 in 20 minute, durata deplasarii este de aproximativ 1 ora iar pretul unei calatorii, 16,9 lire. Odata ajunsi in apropiere de Luton, am fost preluati de un autobuz care ne-a transferat pana in fata aeroportului. Pretul autobuzului este inclus in biletul pe care il achizitionati pentru calatoria cu trenul. Biletele se pot cumpara de la automatele din gara.

La ghiseu trebuie sa intrebati care este linia de pe care pleaca trenul catre Luton insa mare atentie, sa nu va urcati in alt tren. De pe linia respectiva mai pleaca si alte trenuri, cu alte destinatii. Trebuie sa urmariti tabela cu orele de sosire si sa fiti atenti la destinatia inscriptionata pe tren.

Cum te deplasezi in Londra

Reteaua de transporturi din Londra este foarte complexa si bine pusa la punct. Asadar, vei avea ocazia sa te plimbi cu renumitele autobuze rosii, cu 2 etaje, cu metroul (Underground), trenul, cu telecabina Emirates Air Line peste Tamisa sau poti alege transportul pe apa.

Variantele de plata a transportului in comun din Londra sunt: cash, Oyster Card, Visitor Oyster Card sau Travelcard.

Cea mai ieftina varianta pentru a te deplasa prin Londra este:

• 2 – 4 zile – Oyster Card sau Travel Oyster Card (maxim 6,6 lire/zi cu metroul, zonele 1-2)
• 7 zile – Travelcard (32,4 lire/7 zile – 4,6 lire/zi cu metroul, zonele 1-2)

Mai multe detalii despre transportul in Londra, am scris in articolul: Transportul in Londra.

Cazare

Cazarile in Londra sunt costisitoare, cel putin in perioada in care am calatorit noi (inceput de decembrie), un hotel de 3 – 4 stele, amplasat la 10-12 km de centru, costa peste 100 lire. Am gasit variante de cazare la 4**** care costau 120-130 lire si care aratau destul de bine in pozele de prezentare insa ne-a speriat distanta mare pana in centru. Pentru ca ne doream sa avem posibilitatea de a ajunge pe jos in zona Oxford Street/Hyde Park, dar si pentru a avea acces rapid la statia de metrou si gara, am ales Hotel Central Station. Hotelul este locat la 5 minute distanta de gara si 3-4 km de Hyde Park. Pretul de 110 lire/noapte, cu mic dejun inclus nu se justifica decat prin pozitionarea relativ centrala si prin micul dejun autentic (fasole, carnati, ochiuri, paine prajita, ciuperci si rosii pe gratar, cafea/ceai, apa). In rest, a fost o dezamagire totala: camera mica, baia minuscula, miros de mancare pretutindeni, galagie de la barul ce functiona pana la miezul noptii la parterul imobilului. Totusi, au un atu datorita personalului extrem de amabil. Pentru cei in cautare distractie, locatia poate sa fie o alegere buna.

Trebuie sa fiti atenti cand va alegeti hotelul deoarece majoritatea se prezinta ca fiind amplasate central insa in Londra asta poate sa insemne o distanta de pana la 15 km. Daca nu va deranjeaza sa calatoriti zilnic 30 minute pana la hotel, atunci este in regula. Totusi, trebuie sa va asigurati ca aveti in apropiere o statie de autobuz sau preferabil, de metrou. Fiind o metropola atat de mare si cu un numar impresionant de locuitori, zona centrala este si ea proportionala cu suprafata orasului. Un hotel situat la 3 km distanta de centru, este considerat ca fiind in “buricul targului” iar unul la 10 km, central.

Desigur, exista si varianta de a va rezerva o camera sau un apartament prin Airbnb la preturi mai bune. 

Cele mai importante obiective turistice din Londra

1. Buckingham Palace

2. Kensington Palace si Kensington Gardens

3. Covent Garden

4. Notting Hill si Portobello Market

5. Big Ben

6. Tower of London

7. British Museum

8. St. Paul’s Cathedral

9. Tower Bridge

10. Cladirea Parlamentului

11. Madame Tussauds

12. Hyde Park

13. Muzeul de Istorie Naturala

14. Muzeul de Stiinta

15. National Gallery

16. Trafalgar Square

17. Piccadilly Circus

18. Westminster Abbey

19. London Eye

20. Greenwich

Ce muzee poti vizita gratis in Londra: British Museum, Museum of London, National Gallery, History Museum, Museum of Science, Victoria and Albert Museum, Tate Modern, National Maritime Museum, Imperial War Museum si altele.

Unde poti manca in Londra

Intr-unul din pub-urile sau restaurantele din SOHO, cel mai animat cartier al Londrei. Aici, pe langa berea care este „aliment national”, veti gasi burgeri, fripturi, fish&chips.

In mall-ul Westfield Shopping Centre (cel mai mare din Londra), veti gasi o varietate de restaurante si fast food-uri. Aici veti putea incerca renumitele menuri fish&chips. La restaurantul Chip+Fish, veti plati pentru o portie de calamari cu cartofi prajiti – 8,5 lire, pentru o portie de inele de ceapa – 2 lire, o bere costa 4,6 lire si o apa la 0,5 l – 1,8 lire.

Pietele din Londra servesc mancare la tarabe, preparate internationale care mai de care mai apetisante.  Aici, chiar si cei mai pretentiosi vor avea ce sa aleaga iar preturile sunt mai convenabile decat in restaurante (5-7 lire portia).  Cele mai renumite piete: Borough Market, Camden Market, Portobello Market, Greenwichmarket.

In Portobello Market din Notting Hill se gateste mancare in strada. Tarabele te invaluie te ademenesc cu mirosuri coplesitoare:) Strada este celebra si datorita lui Jamie Oliver care a promovat locatia in emisiunile lui iar unii spun ca aici se gaseste cea mai buna si variata mancare din Londra.

Daca esti amator de mancare chinezeasca, atunci trebuie neaparat sa ajungi in China town.

Covent Garden este raiul pofticiosilor, una dintre cele mai importante destinatii pentru gurmanzi. Aici veti gasi sute de restaurante, pub-uri si cafenele.

Nu rata un autentic englesh breakfast! Acesta include in general ochiuri/omleta, bacon/carnati, ciuperci/rosii pe gratar, fasole si paine prajita sau chifle. Il puteti servi la hotel sau in orice pub din Londra, fiind oarecum similar in toate locatiile. Preturile pornesc de la 5 lire si pot ajunge pana la 8 lire.

Cele mai renumite fast food-uri din Londra: Patty&Bun, Koox, Pilpel, Pret a Manger, Gourmet Burger Kitchen, Eat. Aici veti plati pentru o masa 3 – 8 euro.

Pentru variante mai ieftine, puteti incerca mancarea din hypermarket-urile Tesco si Marks&Spencer.

Unele dintre cele mai bune restaurante din Londra, conform GQ Magazine sunt: Back at Brown’s, STK, Fancy Crab, Kutir, Kin+Deum, Sumosan Twiga, Balthazar, Barrafina Coal Drops Yard, The Hind’s Head, Outlaw’s at The Capital, Gazelle, Alphabet.

Alte preturi in Londra: cafea – 2 – 4 lire, bere – 5 – 7 lire, Fish&chips – 8 – 15 lire, English breakfast – 5 – 8 lire.

Shopping in Londra

Londra este unul dintre cele mai cosmopolite orase din Europa si locul unde amatorii de shopping pot sa exploreze sutele de magazine de pe principalele artere comerciale din oras dar si mall-urile care ofera un mix de fashion pentru toate buzunarele.

Daca ajungi in Londra si ai timp sa aloci cateva ore unei sesiuni de shopping, atunci nu trebuie sa ratezi:

Stratford Westfield – cel mai mare centru comercial din Europa

Oxford Street – cea mai cunoscuta strada de shopping din Europa

Tips&Tricks

1. Vremea in Londra este capricioasa, asa cum deja probabil stiti. Asa ca, indiferent de sezonul in care veti calatori, nu uitat sa puneti in bagaj o umbrella sau o pelerina de ploaie. Chiar daca planuiti sa ajungeti in Londra pe timp de vara, este recomandat sa aveti cu voi o jacheta.
2. Londra este un oras scump, de la cazari incepand, pana la transport si mancare. Totusi, veti putea vizita acest oras si cu un buget redus, alegand variantele cele mai convenabile de deplasare, vizitand muzeele gratuite sau obiectivele turistice in aer liber si mancand in pietele Londrei.
3. Hotelurile cele mai bune, raport calitate-pret se afla la 10-15 km distanta de centrul orasului. Asa ca, recomand sa mergeti pe aceasta varianta, mai ales daca aveti un buget restrans. Este important ca in apropierea hotelului sa fie o statie de metrou sau autobuz, astfel incat deplasarea catre zona centrala sa se faca usor.
4. Alegeti varianta de plata a transportului cea mai convenabila pentru excursia voastra. Exista o serie de carduri care va pot ajuta sa calatoriti mai comod si mai ieftin prin Londra. Am detaliat aici: Transportul in Londra.
5. Viziteaza Londra ziua, dar si noaptea! Orasul arata complet diferit odata cu lasarea serii iar unele dintre obiective sunt mai spectaculoase pe intuneric (ex. London Eye).
6. Incearca sa vezi Londra la pas…pe cat posibil. Orasul este imens si nu vei putea sa ajungi la toate obiectivele turistice pe jos, insa iti poti organiza un traseu zilnic prin care o sa reusesti sa vezi, sa simti si sa traiesti ca un veritabil londonez.
7. Este obligatoriu sa incerci micul dejun englezesc! Oricum este putin probabil sa il ratezi, mai ales daca ai masa de dimineata inclusa in cazare.
8. Aloca cateva ore bune plimbarii prin renumitul cartier Notting Hill. Pe mine m-au incantat peste masura strazile de aici, casele colorate prefect insirate de-a lungul strazilor, usile decorate de sarbatoare dar si magazinele cu antichitati si piata Portobello Market.
9. Plimba-te ore in sir in parcurile londoneze! Daca ar trebui sa aleg o locatie care mi-a bucurat sufletul in mod deosebit in Londra, atunci nu m-as putea limita la una singura si as spune Hyde Park si Kensington Gardens. Ai putea sa pierzi ore in sir strabatand parcurile din Londra, plimbarile in jurul lacurilor si joaca cu pasarile ce isi au casa aici, sunt o adevarata incantare. Mii de lebede, rate, gaste si pescarusi, care mai de care mai haiosi, iti vor infrumuseta ziua.
10. Joaca-te cu veveritele din Kensington Gardens. Haioasele animalute sunt prietenoase si se vor apropia e tine,  in cautarea unei gustari. Asadar, ia in buzunar 2-33 nuci si vei avea parte de un spectacol pe cinste!
11. Schimbul Garzii Regale de la Buckingham Palace are loc in fiecare zi la ora 11:30. Mare atentie insa, daca vreti sa vedeti ceva, trebuie sa ajungeti in fata palatului din Green Park cu cel putin o jumatate de ora inainte. Multimea de oameni care se aduna acolo in fiecare dimineata o sa ocupe toata lungimea gardului, vizibilitatea catre curtea unde se oficiaza ceremonia fiind extrem de redusa.
12. Plimba-te cu autobuzele rosii double-decker fara o tinta anume! Orasul poate sa fie descoperit de la etajul 2 al acestor mijloace de transport in comun, extrem de populare in Londra. Daca alegi o varianta de transport care iti permite sa te plimbi mai mult, urca-te in autobuz si da-te jos ori de cate ori vei vedea ceva interesant pe traseu.
13. Alege sa vizitezi Londra in perioada sarbatorilor de iarna pentru spectacolul de lumini si culoare de pe strazi!
14. Daca ajungi in decembrie in Londra, atunci nu trebuie sa ratezi targul de Craciun Winter Wonderland din Hyde Park. Este cel mai mare si impresionant targ tematic vizitat de mine pana acum.
15. Daca ai mai mult timp la dispozitie, trebuie neaparat sa vizitezi muzeele cu intrare gratuita din Londra. Noi nu am avut suficient timp, insa este un motiv in plus ca sa revenim.
16. Nu rata o plimbare pe ralul Tamisa cu vaporasul si descopera Londra de sus, in Emirates Cable Car!
17. Moneda oficiala este lira (1 lira=5,38 lei)
18. Pub-urile englezesti sunt renumite in intreaga lume pentru atmosfera si cantitatile de bere consumate. Alege sa iti petreci cel putin o seara intr-unul din pub-urile autentice din cartierul SOHO!
19. Pentru o experienta indedita intr-o lume colorata, fa o plimbare de seara in China Town. Daca esti amator de mancare chinezeasca, zecile de restaurante din zona te vor incanta.
20. Londra este un oras extrem de aglomerat. Este recomandat sa evitati orele de varf mai ales atunci cand calatoriti cu metroul.
21. Londonezii sunt extrem de prietenosi si amabili. Daca ai nevoie de ajutor sau indicatii, nu ezita sa apelezi la trecatori!

Love,

A.C.